Perlai mėgstami dėl savo išskirtinės formos, spalvos, blizgesio ir šilkinės tekstūros, kuri atrodo rafinuota, bet pasiekiama. Perlai yra vienintelis brangakmenis, sukurtas gyvo organizmo. 

Legenda byloja, kad pirmąjį perlą atrado Kinijos imperatorius, kuris mėgavosi dubenėliu sriubos, pagamintos iš gėlavandenių midijų. Gurkšnodamas sriubą jis pastebėjo šaukšte blizgantį daiktą - tai buvo mažytis, tobulai apvalus perlas! Nuo tos akimirkos perlai Kinijoje tapo turto ir galios simboliu, juos brangino ir karališkosios šeimos, ir aristokratija. Tačiau Kinija nebuvo vienintelė civilizacija, pamėgusi šiuos kerinčius brangakmenius. Senovės Graikijoje perlai buvo siejami su meilės ir grožio deive Afrodite ir dažnai buvo dovanojami vestuvių proga. Romėnai tikėjo, kad perlai – tai dievų ašaros, todėl jie dažnai buvo dovanojami ypatingomis progomis.

Perlai atsiranda dėl dirgiklio, pavyzdžiui, smėlio, patekusio į kai kurių moliuskų kiautą ežeruose, upėse ar jūrose. Savo ruožtu moliuskas padengia dirgiklį baltymu, vadinamu perlamutru, ir taip atsiranda perlai.

 

Iš esmės yra 3 perlų rūšys: natūralūs, kultivuoti ir dirbtiniai. 

Natūralūs perlai susiformuoja visiškai savaime, todėl dėl savo retumo jie yra vertingesni už kultūrinius perlus. Natūralus perlas (dažnai vadinamas rytietiškuoju) susiformuoja, kai tam tikros rūšies austrėse, midijose ar moliuskuose atsiranda dirgiklis. Kaip gynybos mechanizmą moliuskas išskiria baltymą, vadinamą perlamutru, kuris padengia dirgiklį. Šis sluoksnis po sluoksnio nusėda ant dirgiklio, kol susiformuoja blizgus perlas.

Natūralūs perlai yra labai reti ir kainuoja labai brangiai. Naujų natūralių perlų rasti nepaprastai sunku dėl vandens taršos, jūros plėšrūnų ir austrių nykimo. Štai kodėl auskarai su perlais, perlų vėrinys ir kiti papuošalai su perlais beveik visada būna su kultivuotais perlais.

Kultivuotuose perluose technikai patys įterpia sintetinį dirgiklį, kad paskatintų perlamutro susidarymą. Gautas branduolys būna daug didesnis nei natūralaus perlo. Tokiu būdu gautas perlas yra pigesnis nei natūralus, bet toks pat gražus.  

Nepriklausomai nuo to, kokiu būdu formuojasi perlas, šis procesas paprastai trunka kelerius metus. Midijos turi pasiekti brandų amžių, o tai gali užtrukti iki 3 metų, tada jos turi būti implantuojamos arba natūraliai gauti dirgiklio. Po to, kai dirgiklis yra įdiegtas, gali prireikti dar 3 metų, kad perlas pasiektų visą savo dydį. Dažnai dirgiklis gali būti atmestas, perlas būna siaubingai deformuotas arba austrė žūsta dėl ligos ar daugybės kitų komplikacijų.

Visai kas kita – perlų imitacijos. Dažniausiai stiklinis karoliukas tiesiog panardinamas į tirpalą, pagamintą iš žuvų žvynų. Šis sluoksnis yra plonas ir ilgainiui gali nusidėvėti. Paprastai imitaciją galima atskirti ją užuodus. Taip pat netikri perlai yra itin slidūs, o tikrų perlų perlamutro sluoksniai yra grūdėti. Nors iš pirmo žvilgsnio kartais šie perlai gali pasirodyti kaip tikri, laikui bėgant kitaip nei tikrieji perlai – jie pakeičia savo spalvą, ant jų lieka pirštų antspaudai arba ima byrėti dažai. 

Labiausiai iš dirbtinių perlų yra žinomi Majorika perlai. 

Majorika perlai – tai dirbtiniai, bet itin aukštos kokybės ir iš natūralių medžiagų pagaminti perlai. Jų gamybos procese yra naudojamas branduolys, kuris taip pat kaip austrėse auginami perlai yra padengiamas perlamutro sluoksniais. Dėl pažangiausių technologijų ir itin aukštų gamybos standartų, šie perlai yra tobuli ir visi gali būti vienodo dydžio bei spalvos. Visas gamybos procesas yra užbaigiamas griežta kiekvieno perlo kontrole – po poliravimo yra testuojamas jo blizgumas ir atsparumas trinčiai. Tačiau visgi jie išlieka dirbtiniais perlais ir toli gražu neprilygsta natūraliems ar kultivuotiems perlams. 

PERLŲ RŪŠYS 

Yra išskiriamos keturios pagrindinės perlų rūšys: gėlųjų vandenų, akoja, Pietų jūros ir Taičio.

GĖLŲJŲ VANDENŲ (FRESHWATER)

Šie perlai susidaro gėlavandeniuose ežeruose, tvenkiniuose, upėse ir ledynuose, kurie sudaro tik 3 % pasaulio vandens. Viena austrė gali išauginti perlus net iki 25 kartų! Gėlųjų vandenų perlai yra šiek tiek mažesni už tuos, kurie sukurti sūriame vandenyje, tačiau jie būna įvairių spalvų, įskaitant šviesiai rožinę, baltą ar kreminę, todėl puikiai tinka smulkiems papuošalams, pavyzdžiui, žiedams. Aukštos kokybės gėlavandeniai perlai, pasižymintys išskirtiniu blizgesiu ir forma, laikomi vertingais ir ieškomi kolekcininkų.

AKOJA (AKOYA)

Šis perlas buvo pirmasis perlas, išaugintas Japonijoje 1920 m., ir susiformavo mažiausioje pasaulyje sūriavandenėje austrėje. Šie perlai tradiciškai yra balti, o dėl jų apvalios ir simetriškos formos, vaivorykštės ir balto atspalvio jie puikiai tinka auskarams ar vėriniams. Jų daugiausia randama Japonijoje ir Kinijoje, jie garsėja dideliu blizgesiu ir puikiu apvalumu. Akoja perlai yra vertingi dėl savo grožio, populiarumo bei aukštos kokybės. 

PIETŲ JŪROS (SOUTH SEA)

Šie apvalūs ir balti perlai yra rečiausios auginamos veislės, susiformavę jautrioje austrėje - baltažvynėje Pinctada maxima. Iš šios austrės išauginami pastebimai dideli ir lygūs perlai, pasižymintys dideliu blizgesiu, geriausiai tinkantys ryškiems papuošalams, tokiems kaip auskarai su įvertimu arba auskarai su kabučių formos pakabukais. Šie perlai randami Australijos, Indonezijos ir Filipinų vandenyse. Pietų jūros perlai būna baltų ir auksinių atspalvių. Jie labai vertinami dėl savo dydžio retumo ir grožio. Jie yra vieni vertingiausių perlų pasaulyje.

TAIČIO (TAHITIAN)

Šis perlas auginamas juodalūpėse austrėse, iš kurių išauginami perlai atrodo juodi, bet iš tikrųjų yra nuo tamsiai pilkos iki juodos spalvos su žaliais ar violetiniais atspalviais, todėl jie pakankamai įdomūs ir dažnai būna pagrindinis auskarų, apyrankių ar vėrinių papuošalas. Jie daugiausia randami Prancūzijos Polinezijoje ir yra žinomi dėl savo retumo ir grožio. Tahičio juodieji perlai yra labai vertinami kolekcininkų, o dėl unikalios spalvos ir dydžio.

 

Kaip išsirinkti tinkamos kokybės perlus?

Dėl perlų įvairovės lengva rasti tokius, kurie atitiktų jūsų unikalų stilių ir skonį. Tačiau kai kurie dalykai padės užtikrinti, kad įsigysite perlą, kuris jums patiks ilgus metus. 

DYDIS

Rinkdamiesi perlą, atsižvelkite į tai, kokio dydžio perlo norite. Gėlavandenių perlų dydžiai svyruoja nuo 5 mm iki 13 mm, Akoja perlų - nuo 2 mm iki 10 mm, Taičio perlų - nuo 8 mm iki 20 mm, o Pietų jūros perlų - nuo 3 mm iki 9,5 mm. Pietų jūros perlai, standartiškai, yra laikomi vertingiausi. 

FORMA

Apvalūs perlai yra patys vertingiausi ir geidžiamiausi dėl tobulai sferinės formos. Pusiau apvalių perlų nelygumų plika akimi nepastebima, todėl, nors jie gali atrodyti tobulai rutuliški, dėl savo trūkumų yra šiek tiek mažiau vertingi nei apvalūs perlai. Perlai lašeliai primena ašarų lašelius ir, jei jie nepriekaištingi, gali būti neįtikėtinai vertingi. Baroko formos perlai yra netaisyklingi ir, palyginti su kitomis rūšimis, nebrangūs. 

SPALVA

Perlai būna balti, dramblio kaulo, pilki, šampano, violetiniai, juodi, rožiniai, žali, šokoladiniai, levandų arba mėlyni, o natūraliai nuspalvinti mėlyni perlai yra patys rečiausi.

BLIZGUMAS 

Kuo labiau blizga perlas, tuo vertingesnis jis bus, todėl prieš perkant visuomet gerai apžiūrėkite perlą dienos šviesoje arba naudojant  tinkamą apšvietimą.

PAVIRŠIAUS KOKYBĖ
Svarbu žinoti, kad kuo daugiau perlo paviršiuje yra dėmių ar spalvos pakitimų, tuo jis mažiau vertingas.

 

EZOTERINĖS PERLŲ SAVYBĖS

Perlas yra ypatingas ir vertingas akmuo, kuris ne tik puošia savininką, bet ir turi gilias simbolines ir ezoterines reikšmes. Perlai yrasvarbūs ezoterinėse praktikose, dažnai naudojami meditacijoje, dvasinio gydymo ir akmenų terapijoje.

 

Manoma, kad perlai pritraukia meilę, pinigus, apsaugą bei sėkmę, apsaugo nuo gaisrų. Tai grožio ir išminties simbolis. Perlai saugo motinystę, gydo nuo nevaisingumo, padeda užtikrinti sėkmingą nėštumą ir gimdymą. Suteikia išminties per patirtį, mažina nervingumą, padeda priimti meilę, paspartina karmos dėsnius, tvirtai sujungia poras. Taip pat manoma, kad perlai skatina vaisingumą. Perlai taip pat padeda suprasti tikrąjį savo pašaukimą, suteikia pasitikėjimo savo jėgomis ir tikėjimo visatos pagalba. Skirtingoms spalvoms priskiriamos šios savybės: gelsviems atspalviams – surasi meilę, juodiems – suprasi save bei tapsi žymus, auksiniams – būsi turtingas, o rausviems – aplankys sėkmė.

Tikima, kad perlai skatina medžiagų apykaitą, mažina įvairias alergijas, stiprina kaulus, dantis, visus audinius, normalizuoja širdies ritmą, balansuoja kūno skysčius bei reguliuoja temperatūrą, mažina stresą ir su juo susijusius negalavimus, taip pat pervargimą ir emocinius svyravimus, padeda atrasti vidinę pusiausvyrą.

 

Nors perlai yra birželio mėnesio gimimo akmuo, jie puikiai tinka visiems, kurie mėgsta dėvėti blizgius, akį traukiančius papuošalus. Papuošalai su perlais pasižymi unikalia savybe derėti bet kokiomis progomis ir bet kuriame laikotarpyje. Visai nesvarbu, ar jūsų spintoje vyrauja klasikinis ar modernus stilius, šių brangakmenių papuošalai subtiliai jį papildys. Perlai gali būti nešiojami įvairiais būdais. Galima nešioti perlų vėrinius, pakabukus, apyrankes, auskarus, žiedus ir kitus papuošalus.  Be to, dėl perlų rūšių gausos, kiekvienas gali rasti sau tinkamą perlą - nuo klasikinių baltųjų perlų iki elegantiškų juodųjų ir visų kitų.